Рождение Афины

Рождение Афины — сюжет классического искусства, основанный на относительно позднем (VII— VI вв. до н. э.) мифе о рождении богини из головы верховного бога Зевса.

Зная от Геи (Земли) и Урана (Неба) о том, что его сын от Метиды (греч. metis — «мысль, разум, мудрость») превзойдет его силой и лишит власти, а дочь превзойдет его мудростью, Зевс проглотил свою беременную супругу и один стал владеть разумом на земле. Но голова у него разрывалась от боли. Тогда явился Гефест, расколол голову Зевса топором, и оттуда явилась во всем блеске своего вооружения, в шлеме, с копьем и щитом, и с воинственным кличем богиня Афина.

Поскольку это событие произошло на крайнем Западе, в Ливии у реки Тритон (в некоторых источниках— у озера Тритон), Афина получила прозвание Тритонида или Тритогенейя (греч. Tritogeneia — «Рожденная Тритоном»). Сцена рождения Афины была изображена на восточном фронтоне Парфенона в Афинах (438—432 гг. до н. э.). В мифе о рождении Афины из головы Зевса исследователи видят отражение древнейших представлений о рождении молнии и грома из грозовой тучи.

В символическом смысле этот миф расценивают в качестве указания на мудрость богини, которая благодаря столь необычному рождению олицетворяет продолжение мысли верховного божества. Поэтому сюжет «Рождение Афины» был особенно популярен в кругу неоплатоников, гуманистов эпохи Итальянского Возрождения, а своей экзотичностью он привлекал художников Маньеризма и Барокко.